Река
Подойдя к реке, человек испуганно останавливается. Неудивительно: сильное течение, столь привлекательное издалека, вблизи может показаться устрашающим. Особенно для того, кто предчувствует, что ему придётся войти в реку.
Спустя много лет он уже не сможет вспомнить те моменты страха и возбуждения. Не сможет увидеть мир тем взглядом, каким смотрит сейчас. Не сможет представить себе, что значит войти в реку.
Но пока что человек стоит на травянистом берегу, с сомнением наблюдая бурный поток, текущий из никуда в ниоткуда. В реке то тут, то там проблескивают рыбьи плавники, проплывают брёвна и ветки, высовываются и тут же ныряют вновь чьи-то мокрые головы.
Подсознательно человек понимает, что он — один из них, такая же мокрая голова на просторах вселенной, но не может до конца принять и ощутить это. С берега они выглядят такими маленькими и мимолётными. Отсюда человек скорее готов поверить в родство с многовековыми дубами или молодыми берёзками: они — такие же, как и он, неторопливо стоящие во весь рост, а не мчащиеся с немыслимой скоростью потока, создания.
И всё же он делает ещё один шаг. Холодный речной ветер обдувает его, колышет его волосы, охлаждает его разгорячившийся разум. Изначальный испуг проходит, но возбуждение и настороженность не покидают его. Человек медленно делает следующий шаг.
И ещё один.
И ещё.
С каждым шагом река всё больше чарует его. Всё сложнее становится оторвать взгляд от потока и посмотреть под ноги. Через несколько шагов человек оступается и неуклюже падает на сырую землю — лишь в последний момент куст шиповника хватает его за руку и человек с трудом умудряется сохранить равновесие.
На эти несколько мгновений хватка реки ослабевает. Но познав её леденящий соблазн, разве может он устоять? Пустые надежды. Человек вновь поднимает свой взгляд на бушующие воды и вновь попадает в их сладостный, будоражащий плен.
Он не сопротивляется. Его страх — единственное, что могло бы его остановить — скукожился до размеров песчинки и более не властвует над человеком.
Вновь он поднимает ногу и делает шаг.
И ещё один.
И ещё.
И вот уже река плещется у его ног, водяные брызги сыпятся на его лицо, пробуждая древний инстинкт. И всё же, дойдя до края, он останавливается вновь.
Дело вовсе не в страхе. Просто, прежде чем вступить на этот новый, неизведанный путь, он должен расстаться с прошлым. Сама идея расставания для него столь же нова, как и река, в которую он должен войти. И потому он медлит, тщетно пытаясь осмыслить эту неизбежную перемену, запомнить хоть что-то из былой жизни, прежде чем прошлое разобьётся на мириады осколков.
Ему ещё неведом страх забвения, он ощущает лишь лёгкое беспокойство, не понимая его причины. А если бы и понимал, что бы он мог сделать?
У него ещё будет время пожалеть об этом неизбежном выборе, но сейчас он открывает глаза и делает ещё один шаг. Холодная вода обжигает его ступню, но человек не останавливается, а напротив ускоряет шаги и вот уже через несколько секунд он в воде по колено.
А затем по пояс.
А затем по грудь.
А затем поток подхватывает его и он устремляется вниз по течению, прочь от знакомой ему земли, прочь от плакучих ив и папоротников, прочь от ускользающего в темноту прошлого.